芥川龍之介

一人の下人が悪を正当化するまでの心の変化。芥川の名作『羅生門』のあらすじを読み主題を解説。地震、辻風、火事、飢饉と災い続きの洛中で、仕事を失い、生きるために途方に暮れる下人が悪人になる合理を読み進む。希望の無い極限の中、人の心は悪になる。

漱石が絶賛した芥川の『鼻』のあらすじと解説。顎まで下がる長い鼻を笑われる高僧が、やっとの思いで鼻を短くしたらまた笑われる。自分のコンプレックスを人はどう見ているのか、＜外面の笑い＞と＜内面への笑い＞の違いから傍観者の利己主義を知る。

人生のつまらなさを忘れさせてくれた、下品な娘がとった行動とは何だったのか？『蜜柑』のあらすじと解説。不可解で下等で退屈な日常のなか、疲労と倦怠を抱える芥川に安らぎをもたらしてくれた、美しいその一瞬の光景に作者の心象を思う。

何故、二十六歳の良平のつぶやきで物語は終わるのか？『トロッコ』のあらすじを読み主題を解説。八歳の時のトロッコの思い出。わくわくした美しい景色と大人との会話、帰り途に味わった心細かく怖かった記憶。芥川が人生に感じた漠然とした不安を読み解く。